Ir noteikti ļaundabīgo audzēju paveidi, kuru attīstībā liela nozīme ir hormonu stimulācijai – estrogēnu, prgoersteronu, androgēnu. Lai noteiktu, cik lielā mērā hormoni var ietekmēt audzēja augšanu, uz audzēja šūnu virsmas var noteikt šo hormonu receptorus. Jo vairāk attiecīgo receptoru, jo lielākā varbūtība, ka hormons ļaundabīgu šūnu spēj aktivizēt.
Estrogēnu receptori (ER) ir šūnu proteīni, kas saistoties ar ikvienam indivīdam organismā esošiem hormoniem - estrogēniem, aktivizē norises, kuras nodrošina šūnu dalīšanos. Receptoru daudzumu izsaka procentos, kas norāda proporcionāli, cik daudz šūnās šie receptori ir atrasti. Tāpat, var noteikt progesterona receptorus (PR), un tiek pētīti arī vīrišķo hormonu androgēnu receptori.
Ja uz audzēja šūnām ir atrasti hormonu receptori, tad bloķējot hormonu vai šos receptorus, var ārstēt ļaundabīgu audzēju. Hormonterapiju var izmantot kā patstāvīgu vai papildus terapijas metodi krūts, endometrija vēža gadījumā.